Возвращение Матарезе - Страница 55

– Она висит на стене слева от первой плиты, сэр, но я помню ее наизусть, как алфавит… Разбить шесть яиц в миску, добавить немного молока и вылить в сковородку, смазанную сливочным маслом, – это омлет. Затем остальные шесть бросить в кастрюлю с горячей водой, поставить кастрюлю на плиту и периодически проверять…

– Что проверять?

– Ну, проверять, в каком они состоянии, в зависимости от того, кто приходит в буфет. Если яйца становятся слишком крутыми, то есть белок слегка желтеет, их надо разбить и заменить новыми.

– И часто такое происходит?

– Нет, сэр, нечасто. Те, кто любит яйца всмятку, обычно приходят пораньше. Господи, я ничего не понимаю!

– Но ты ведь понимаешь, что не должен никому ничего говорить, ведь так? – строго спросил Скофилд.

– Понимаю, но это же какой-то бред! Новость о случившемся распространится по всему лагерю, и вы никак не сможете этому помешать!

– Согласен, сынок, но я просто хочу выяснить, кто узнает об этом за пределами лагеря. Так что давай попробуем обеспечить хотя бы какую-то секретность.

– Сэр, я все равно ничего не понимаю…

– А тебе и не нужно ничего понимать. А теперь принеси эту упаковку яиц к раковине и налей в кастрюлю теплой воды с капелькой жидкого мыла.

Брэндон одно за другим встряхнул каждое яйцо, погрузил его в мыльный раствор и осмотрел в ярком свете. Из кончика каждой скорлупы показалась струйка крошечных пузырьков – отверстие, из которого они выходили, было слишком маленьким, чтобы разглядеть его невооруженным глазом.

– Будь я проклят… – пробормотал Прайс, глядя на яйца.

– Ты был бы трупом, если бы съел одно из них, – добавил Скофилд. – Этот способ отравления был придуман представителями семейства Борджиа в середине пятнадцатого века, только тогда он был менее изощренным. Убийцы с помощью дамских булавок мучительно долго пропитывали ядом яйца. Также они отравляли помидоры, тыквы, сливы, но самым излюбленным блюдом у них был надколотый виноград, плававший в отравленном растворе в течение нескольких дней.

– Какой цивилизованный подход, – язвительно заметил Камерон.

– Ну а эти яйца были проколоты самыми современными шприцами с самой тонкой иголкой. К этой же уловке прибегают второсортные фокусники, впрыскивая в якобы свежие яйца раствор, который мгновенно делает их твердым, после чего эти яйца можно колотить, не боясь, что они разобьются. По-своему занятно, хотя и жутковато, ты не находишь?

– Нет, даже отдаленно, – сказал Прайс. – Ну, и что ты намереваешься делать дальше, раз ты у нас здесь самый главный шишка?

– Очевидное. Закрыть на карантин кухню в Лэнгли и установить тотальное наблюдение за всеми, кто там работает.

Принтер в Чесапикском лагере затрещал, распечатывая следующее сообщение:

...

Указанная продукция была приобретена у компании «Рокленд-фармз» из Рокпорта, штат Мериленд, в соответствии с контрактом, заключенным Центральным разведывательным управлением после самой тщательной проверки, которой подверглась компания. На кухне в Лэнгли работает персонал исключительно из постоянных сотрудников ЦРУ, перед приемом на работу прошедших полную проверку. Повторная проверка ничего не дала.

...

«Балтимор сан»
(раздел деловой хроники, стр. 3)

Компания «Рокленд-фармз» продана

Рокпорт, 10 окт. – Компания «Рокленд-фармз», один из ведущих производителей птицы в стране и крупнейший на Востоке Соединенных Штатов, была недавно приобретена корпорацией «Атлантик краун лимитед», мировым производителем пищевой продукции, имеющим отделения по всему земному шару. Джереми Карлтон, пресс-секретарь АКЛ, выступил со следующим заявлением:
«С поглощением компании „Рокленд-фармз“ „Атлантик краун“ в значительной степени расширяет свой рынок, что позволит лучше удовлетворять запросы покупателей в самых разных странах. Добавление птицы к широкому перечню поставляемых на экспорт продовольственных товаров, производимых в сердце Америки, было давней мечтой „Атлантик краун“. Наши затраты оправданы уже одним только глобальным распространением предприятий быстрого питания. Обладая широкой международной сетью отделений, мы можем распространять свою продукцию по всему земному шару ко всеобщему благу.
Это заявление было бы неполным без слов глубочайшей признательности семейству Бледсоу, предыдущим владельцам компании „Рокленд-фармз“, за их содействие в ведении переговоров и мудрость, проявившуюся в том, что в качестве покупателя была выбрана именно корпорация „Атлантик краун“. Мы сделаем все возможное, чтобы продолжить славные традиции семейства».
В сообщении для прессы не раскрываются условия сделки, а поскольку обе компании являются акционерными обществами закрытого типа, по закону они имеют право хранить молчание. Однако эксперты сходятся во мнении, что суммы фигурировали огромные, поскольку «поглощение» компании «Рокленд-фармз» превращает «Атлантик краун», вероятно, в самый прибыльный консорциум в сфере производства и экспорта пищевых продуктов во всем мире.

Тускло освещенный кабинет просторного особняка на окраине Рокпорта, штат Мериленд, был похож на другие такие же кабинеты в других таких же особняках, принадлежащих владельцам многомиллионных «ферм», удалившихся от не всегда приятных ароматов своего производства. Хотя пора холодных осенних ветров еще только приближалась, в камине ревел огонь, и языки пламени отбрасывали на стены пляшущие тени. Разъяренный мужчина лет сорока с небольшим приблизился к старику в кресле-каталке.